Le Concile Vatican II restaure le diaconat permanent « en vue du service ». Les diacres exercent leur charge dans une triple dimension :
• La « Charité » : témoins actifs de l'amour de Dieu pour les hommes, ils mettent en œuvre la solidarité et la fraternité selon l'Évangile et engagent les chrétiens à y prendre part,
• la Parole : Ils proclament l'Évangile au cours de la célébration eucharistique, ils font les homélies et sont au service de la Parole dans toute leur vie,
• la Liturgie : au côté du prêtre, à la messe, les diacres rassemblent tout ce qui est vécu, tout ce qui est offert de la vie des hommes. Ils invitent l'assemblée à partager la « paix du Christ » et l'envoient en témoigner à la fin de la cérémonie.
Ils peuvent également baptiser, recevoir le consentement des époux lors des mariages, animer la prière, accueillir à l'occasion d'une sépulture.
Les diacres participent au ministère ordonné, en relation étroite avec l'évêque qui préside à la vie de l'Église locale et avec les prêtres. Evêques, prêtres et diacres sont reliés les uns aux autres par le sacrement de l'Ordre et permettent à l'Eglise d'exister comme « Peuple de Dieu, Peuple de Frères, Peuple de Serviteurs ».